Кто сказал "Мяу"?
Глава 6
Гудериан наносит ответный удар
читать дальше
Оборотень лениво потянулся и осторожно поднялся с кровати, стараясь не разбудить спящего Кукловода, темная макушка которого покоилась на широкой груди Вильгельма. Настроение у волка было прекрасное и, насвистывая, он направился на кухню – завтрак он и так уже проспал, но у Зигелинды всегда можно было разжиться чашечкой какао и бутербродом. Когда Гудериан по обыкновению зашел в гараж, машины панцермагира на месте не оказалось.
- Э-э? – недоуменно почесал в затылке оборотень.
- Уехал – произнес у него за спиной флегматичный голос баронессы.
- Куда? – удивился волк. Кемпфер не любил водить машину и даже на самые секретные задания предпочитал брать с собой верного телохранителя.
- А я знаю? – протянула Сюзанна, пожав плечами – Насколько я знаю, он повез мальчишку прокатиться по городу. Сказал, дескать, что киборга он Каину не обещает, но какую - то игрушку ему привезет. А то он стал вовсе несносным, а у панцермагира мол, времени нет с ним нянчится…
**
Сестра Эстер чинно шла по тротуару, неся корзинку со свежей выпечкой. Она предназначалась многострадальному отцу Найтроуду, в очередной раз лишенному премии госпожой Сфорцей.
День выдался теплым и солнечным, поэтому монахиня дабы быть неузнанной (и не получить нагоняй за этакие прогулки в рабочее время) одела простое короткое платьице с оборочками. Повязав голубую ленту, она нашла, что наряд вышел довольно милый. В одной руке у монахини был здоровенный ядовито-розового цвета леденец, который она увлеченно облизывала, а к ручке корзины был привязан воздушный шарик. С утра ей уже удалось побывать на ярмарке, поэтому настроение у сестры Эстер было преотличное, и она что-то превесело напевала, но мотив песенки был явно непонятен шарахающимся от нее прохожим по вине злосчастного леденца. Наткнувшись по дороге на расчерченные на тротуаре квадраты для игры в классы, монахиня довольно легкомысленно пропрыгала по ним, когда у обочины притормозила подозрительная черная машина, напоминавшая не то улизнувшую из правительственного кортежа транспортную единицу, не то празднично отдраенный катафалк. Тонированное стекло лимузина поползло вниз:
- Здравствуйте, сестра Эстер! – произнес низкий и мягкий голос.
- Ой! – от неожиданности вздрогнула монахиня – А… А откуда вы меня знаете?
- Я все знаю – сказал незнакомец, сверкнув темными, недобрыми глазами. Госпоже Бланшетт он показался довольно элегантным – одет он был в строгий черный костюм и был при галстуке.
- Позвольте представиться: доктор Батлер. Доктор Исаак Батлер. – сказал длинноволосый господин, затягиваясь папироской. Эстер решительно застучала каблучками по брусчатке.
- Куда же вы, барышня? Подождите!
Машина неотступно следовала за ней. Эстер фыркнула и быстро-быстро засеменила, собираясь нырнуть в соседний переулок, но путь к отступлению блокировал ранее совершенно незаметный грязно-оранжевый мусоровоз, окруженный приветливыми мужиками в замаранных жилетках со светоотражателями, сражающимися с залежами всевозможного сора главным образом силой непечатного слова.
- Хотите покататься на лимузине? – не отставал подозрительный господин Батлер.
- Нет. Спасибо – сурово отрезала монахиня, с достоинством поправляя сползшие гольфы.
- Ну, хотите я вам конфету дам? – откровенно издевательским тоном сказал панцермагир, но сестра Эстер не усмотрела в его словах ни малейшей капли иронии.
- Матушка Витез учила меня не разговаривать с незнакомыми мужчинами – строго ответила монахиня и, задрав подбородок, потопала дальше по улице.
- Но мы ведь с вами уже знакомы – ухмыльнулся доктор.
Эстер открыла рот, чтоб что-то сказать – и тут же закрыла, что было поистине беспрецедентным случаем. Монахиня растерянно захлопала глазами:
- И вправду.
- Садитесь в машину. Мне нужно с вами кое о чем поговорить.
Эстер, подобрав подол, уселась на место рядом с водителем в траурном наряде и взяла на руки безмятежно дремавшего там Роммеля. Кот сонно зевнул, и из уважения к незнакомой даме окрасился в праздничный белый цвет.
- Какая прелесть! – засюсюкала монахиня и принялась тетешкаться с абсолютно неготовому к такому повороту событий зверьком. В выпученных глазах животного появилось вполне отчетливое желание мгновенной и безболезненной смерти.
- Я читал ваше объявление – мягко отбирая у монахини испуганного кота, сказал Батлер - У меня есть один….пациент, которому просто необходим уход и внимание. Я думаю, вы отлично справитесь с этим поручением за… скажем, небольшое вознаграждение.
- Я всегда готова помочь доброму делу! – всплеснула руками Эстер – Я помогала сестрам в доме престарелых, поэтому опыт у меня есть. А еще я часто хожу в больницы и тюрьмы, навещая страждущих, больных и заключенных. У меня даже один друг сейчас сидит в тюрьме, но его за хорошее поведение иногда выпускают ненадолго, и однажды мы с отцом Найтроудом…
Мужчина в траурном костюме со вздохом приложил к лицу ладонь, затянутую в безупречно-белую перчатку.
- Ой, а скажите, он сильно стар? – спросила монахиня, крутясь на месте и чувствуя себя явно не в своей тарелке, промолчав десять секунд кряду.
- Кто? – приподнял бровь Исаак, ища в нагрудном кармане сигареты, но находя там пачку кстати подвернувшегося цитрамона. Хотя куда больше он нуждался в валерьянке.
- Ваш пациент!
- А… Довольно-таки. Практически разваливается на ходу… Но вам придётся…
Эстер с радостью согласилась: лишние деньги ей не помешают. Можно будет подкармливать отца Найтроуда – госпожа Катерина так несправедлива к нему…
**
В гараже, являвшим собой оплот сопротивления оккупантам, заседал спешно созванный комитет помощи самим себе в составе Гудериана и Лоэнгрина. Привлечена была также и Сюзанна – для массовости и независимой оценки ситуации. Дитрих являл собой воплощение мрачного врубелевского демона, вынашивающего план мести всему миру в полном составе. Гудериан напряженно читал украденную у Роммеля книгу с пестрыми иллюстрациями, на которых главным образом был изображен мрачного вида мужик в цилиндре, чем-то похожий на плохо постриженного Исаака. Сюзанна напряженно изучала ватиканский журнал «Изобретатель и рационализатор», на последней страничке которого размещалась статья профессора Вордсворта с подзаголовком «Дамское рукоделье». Баронесса пыхтела, пытаясь собрать себе браслет из серебряных конденсаторов по приведенной схеме, еще не подозревая о его будущей самовозгораемости.
Гудериан решительно захлопнул книгу и окинул мрачным взглядом собравшихся:
- Мы должны ему отомстить, как Эдмон Дантес!
- Это линкор? – переспросила Сюзанна.
-Нет.
- Это вообще корабль?
- Нет. Это персонаж из книги.
- А… – разочарованно протянула баронесса – А что за книга?
- «Граф Монте-Кристо».
- Это корабль?
- Это книга – с бесконечным терпением произнес Гудериан.
- А про что?
- Про месть. Жил человек и звали его Эдмон, у него была невеста…
- А корабль?
- Какой к черту корабль! – психанул Гудериан.
- Я спрашиваю, у него был корабль?
- Да, да, черт возьми, дослушай хоть раз! И этот человек по фамилии Дантес был капитаном корабля.
Сюзанна удовлетворённо кивнула и спросила:
- А с каким двигателем?
- Ну не было там двигателя! – чуть ли не возрыдал Вильгельм.
- Как не было?
- Парусный он был, понимаешь, па-рус-ный! – страдальчески закатил глаза оборотень.
- Тю. Это неинтересно – протянула Сюзанна и абстрагировалась от разговора.
- Короче… – сурово хрустнул пальцами Дитрих.
- Короче надо мстить! – воскликнул Гудериан, решительно ударив себя кулаком в грудь.
- За что? – стряхнула пепел баронесса, не замечая направленных на нее яростных взглядов.
- За корабль – съязвил Кукловод.
- Это дело – поправила фуражку фройляйн Скорцени – Тогда я с вами…
- Итак, приступим – ощерился Гудериан, потирая руки - Ты идешь в комнату Хельги, я – во флигель к Мельхиору…
**
- О боже! Опять перловка! Когда я служил в аэрокосмических войсках, мы называли ее «дробь 16» - вздохнул фюрер, переворачивая тарелку и с негодованием глядя на кашу, которая совершенно отказывалась подчиняться законам гравитации и, судя по всему, глубоко пустившую корни в ставшую почти родной емкость.
- Герр Каин! – воскликнула Эстер, повязывая ему салфетку – Но в ней же содержится море полезных микроэлементов! Вам очень нужно съесть хотя бы пару ложечек! Ложку за герра Исаака, ложку за одного Ноймана…
В этот самый момент крусник дико пожалел, что ранее не сократил число братьев Нойманов лично.
Орденцы хранили гробовое молчание и с недоверием посматривали на рыжеволосую девушку в скромном платье, но к этому чувству примешивалось что-то отдаленно напоминающее облегчение – монахиня заняла злосчастное место рядом с фюрером. Только Хельга недобро поглядывала на сестру Бланшетт: Ледяная Ведьма зорко следила за тем, не перекочевала ли пара-другая серебряных ложек с орденской монограммой в складки ватиканской юбки.
Исаак, довольный таким оборотом дела, благодушно гладил по голове Роммеля, тщательно выуживающего из тарелки мага вкусные кусочки, и поддерживал светскую беседу с Эстер:
- Вот как… Хм… А что это за крестный ход, про который вы говорите?
- Разве вы не слышали? – воскликнула монахиня, меж делом настойчиво скармливая круснику перловку: - В пятницу прибывают в Рим мощи святой Элиссы и все духовенство будет сопровождать их до самого собора святого Петра, где они и будут выставлены для поклонения в течение целой недели вплоть до Пасхи. Обещают очень красочное действо – будут участвовать и сам Папа Римский, и все кардиналы. И хор, и оркестр, и гвардия – как настоящий парад. Говорят, там будет несколько тысяч человек.
Кемпфер таинственно улыбнулся, ковыряясь вилкой в салате:
- Вот как?
Отправив фюрера, неожиданно раскапризничавшегося после обеда прогуляться с монахиней и выдав последней сумму на карманные расходы (давать деньги Каину Кемпфер не рисковал) Исаак наконец-то мог заняться разработкой плана грядущего теракта у себя в кабинете. Гудериан, изображавший собой мебель, позевывал над расстеленной картой Рима, расчерченной цветными стрелками. Кукловод стоял за спиной панцермагира и благоговейно держал в руках набор фломастеров. Роммель сидел на краюшке стола, болтая ногами и разглядывая карту, время от времени он делал умное лицо и задавал вполне резонные вопросы.
Итак, общий план действий понятен. Смотри, мой мальчик – обратился фон Кемпфер к светловолосому юноше – Это крайне сложная и важная операция, и именно успехом ее куплена твоя жизнь.
Дитрих с Гудерианом злобно переглянулись за спиной мага. В светлых глазах оборотня и орехово-карих Кукловода одновременно сверкнул недобрый огонек. Так предатель подает знак факелом с осажденных крепостных стен, что ворота отперты для противника.
У Роммеля были еще довольно свежи воспоминания о гостеприимстве и радушии инквизиции, а так же о «ласковых» руках Леди Смерть, поэтому кот ощетинился и зашипел.
- Твои друзья тоже приглашены на праздник – словно прочитав его мысли, ухмыльнулся Исаак, и ободряюще потрепал светлую гриву юноши – В том числе наш милейший брат Матвей и добрейшая сестра Паула. Но они нам поперек дороги не встанут. Верно?
И тут откуда-то сверху из будуара фройляйн фон Фогельвейде донесся леденящий душу писк, плавно переходящий во всхлип. Тут же дикий вопль эхом донёсся из флигеля Нойманов, сопровождаемый сдержанными мужскими рыданиями и руганью с малым флотским загибом.
С криками и топотом в кабинет ввалились обитатели вышеозначенных апартаментов.
- Мои колготы! Все мои колготы потянуты когтями! – безутешно рыдала Хельга.
- Мои бесценные чертежи обнаружились в кошачьем лотке! – неистовствовал Мельхиор – Я их второй день ищу!
- Мой выходной фрак полностью покрыт шерстью! - бился в истерике Василиск
В дверях плавно обмякал Каспар, из последних сил вдыхая из изящного флакончика нашатырь – он едва не скончался, обнаружив, что его боа пахнет отнюдь не «Шанель №5».
- Я ни в чем не виноват! – пискнул Роммель, прячась за несомненно мужественной, но весьма неширокой спиной панцермагира. Физиономия кемпферовского телохранителя, по прежнему изображавшего элемент декора, озарилась блаженной улыбкой. Кукловод хранил олимпийское спокойствие, но на дне его глаз мерцал, переливаясь, ироничный огонек.
**
- «…мы имеем сведения, что во время крестного шествия планируется совершить покушение на его святейшество Папу Римского Алессандро и кардинала Катерину Сфорцу. Настоятельно рекомендуем вам принять меры по недопущению оного. Искренне ваши добрАжелатели» - зачитала Кейт лежащее на столе Сфорцы письмо, написанное корявым детским подчерком.
- ДобрОжелатели – автоматически поправила кардинал слово и монокль.
- Вот это я нашла сегодня утром на этом самом столе – нахмурившись, обвела взглядом собравшихся подчиненных Сфорца.
- Как оно сюда попало? – удивленно спросил отец Найтроуд.
Катерина глянула на разбитое булыжником окно и вздохнула.
- Вероятно, с улицы – подытожил Хью де Ватто.
Профессор попыхтев трубкой, просмотрел бумагу на свет и авторитетно изрек:
- Это определенно розенкрейцеры!
- Почему вы так решили? – встревоженно спросила Сфорца. Все аксовцы сгрудились, пытаясь высмотреть невидимые водяные знаки, или хотя бы следы симпатических чернил, но кроме неаккуратно выведенных строк послания так ничего не узрели. Вордсворт перевернул листок, и на его обратной стороне оказались буквы, со старомодным росчерком написанные простым карандашом:
« Купить хлеб, 2 дес. яиц, масло подсолнечное.
Заплатить за газ.
Не забыть лампочку на 100ватт и новый смеситель.
Сказать Гудериану, чтоб вызвал слесаря…»
- Это определённо подчерк Кемпфера – нахмурился Профессор, – Но значит ли это, что кто-то из ордена содействует нам с определенными целями, или же это ловушка?
- Нужно отменить крестный ход – заколебался Авель.
- Мы не можем – покачала головой Сфорца, в голосе ее прозвучала решимость, а линза ее монокля блеснула, как снайперский прицел: – Накроем их прямо там. На горячем!